【世界の幻獣】夔(き):東の海の流波山にすむ、牛のような一本足の獣。水に出入りすると必ず風雨がおこり、光は日や月のよう、声は雷のよう。黄帝はその皮で太鼓をつくった。いっぽう孔子は「夔一足」を「足が1本」ではなく「夔ひとりで足りる」だと説明した

プレ男夔って、また読めない漢字! どんな獣なの?

メル美「き」って読むんだって。足が1本の牛みたいな獣で、雷みたいな声なの。でも、孔子は「足が1本じゃない」って言ったらしいよ。

こんにちは、Dr. Taro です。幻獣の解説、今回は中国の夔(き)です。『山海経(せんがいきょう)』大荒東経、『尚書』舜典、『呂氏春秋』察伝篇の原文(ウィキソース)を読みました。中国神話の全体は中国神話の入門へ。

版画。牛のような体で、足が1本だけの獣がえがかれ、右に「夔狀如牛蒼身而無角一足出入必有風雨出流波山」と書かれている

呉任臣『山海経広注』の挿絵「夔」(1786年刊の版、中国・清)。版画。ウィキメディア・コモンズ(パブリックドメイン)

プロフィール

『山海経』大荒東経です。

「東の海の中に、流波山がある。海に7000里入ったところだ」
「その上に獣がいる。すがたは牛のようで、青黒い体に角がなく、足が1本。水に出入りすると、必ず風雨がおこる。その光は日や月のようで、その声は雷のよう。その名を夔という」

メル美光は日や月みたいで、声は雷!? 1本足なのに、すごい迫力だね。

『尚書』舜典では、「夔」は獣ではなく、舜の家臣の名前として出てきます。

舜は言いました。「夔よ、おまえに音楽をつかさどることを命じる。若者たちに教えて、まっすぐでいておだやか、心が広くてつつしみぶかく、強くてもむごくなく、おおらかでもおごらないようにせよ」
「詩は心ざしを言葉にし、歌は言葉をながくのばす。8つの楽器の音がよくととのい、たがいにみださなければ、神と人がなごむ」
夔は答えました。「ああ、わたしが石の楽器をうち、たたけば、たくさんのけものたちが、つれだって舞います」

プレ男同じ「夔」なのに、こっちは音楽の先生なんだ!

『呂氏春秋』察伝篇は、うわさをそのまま信じず、よく確かめることの大切さを説く篇です。

魯の哀公が、孔子にたずねました。「音楽の長の夔は、足が1本だったというが、本当か」
孔子は答えました。「むかし舜は、音楽で天下に教えをひろめようとして、草むらの中から夔を見つけだして、音楽の長にしました。夔は音律をととのえ、5つの音をやわらげ、天下はみな従いました」
「ほかにも人をさがそうという声があがったとき、舜はこう言いました。『音楽は天地の精(せい)で、うまくいくかどうかのかなめだ。夔はそれをととのえて、天下をおだやかにできる。夔のような者は、ひとりで足りる』」
「だから『夔一足(夔はひとりで足りる)』というのであって、足が1本という意味ではないのです」

『呂氏春秋』では、孔子が「夔一足」を「足が1本」ではなく「夔のような者はひとりで足りる」という意味だと説明しています。

『山海經』大荒東經(流波山夔). ウィキソース. https://zh.wikisource.org/wiki/山海經/大荒東經 (閲覧日:2026年10月10日)
『尚書』舜典. ウィキソース. https://zh.wikisource.org/wiki/尚書/舜典 (閲覧日:2026年10月10日)
『呂氏春秋』卷二十二察傳. ウィキソース. https://zh.wikisource.org/wiki/呂氏春秋/卷二十二 (閲覧日:2026年10月10日)
ウィキメディア・コモンズ. Wu-Renchen-Shanhai-jing-guangzhu-Kui(呉任臣〈1628〜1689年〉『山海經廣注』、1786年刊、パブリックドメイン). https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Wu-Renchen-Shanhai-jing-guangzhu-Kui.jpg (閲覧日:2026年10月10日)

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