【世界の幻獣】金の羊毛を守る竜:コルキスのアレスの森で、オークの枝の金の羊毛を見張る「死なず、眠らない」大蛇。シューッという声に、遠くの町の赤んぼうまで飛びおきた。魔女メデイアは歌と薬で眠らせた

プレ男アルゴー船の英雄たちが取りに行った「金の羊毛」って、だれかが守ってたの?

メル美「死なず、眠らない」巨大な大蛇が見張ってたんだって!

こんにちは、Dr. Taro です。世界の幻獣、今回は金の羊毛を守る竜(大蛇)です。アポロニオス『アルゴナウティカ』の英訳(R.C.シートン訳)を、プロジェクト・グーテンベルクで読みました。

プロフィール


名前	名前は出てこない。英訳では the serpent(大蛇)
すみか	コルキスの、アレスの神聖な森
役目	オークの木の葉のしげった枝にかけられた金の羊毛を見張る
性質	「死なず、眠らない」(deathless and sleepless)
生まれ	大地が、コーカサスの山腹、「テュポンの岩」のそばで生んだ。ゼウスの雷に打たれたテュポンの頭から、熱い血がしたたった場所
出典	アポロニオス『アルゴナウティカ』第2巻・第4巻

かぶとの英雄が、身をよじる翼のある竜の上にかがみこみ、手にした器から液体をそそいでいるエッチング

サルヴァトール・ローザ「イアソンと竜」1663年ごろ。エッチング。クリーブランド美術館所蔵(CC0)

アルゴー船の英雄たちに、こう話す人がいます。「アイエテス王(太陽神ヘリオスの子を名のる)にさからって羊毛をうばうのは、かんたんではない。死なず、眠らない巨大な大蛇が、そのまわりを見張っているのだから」
それを聞いた英雄たちの多くは、顔が青ざめました
この大蛇は、大地が、コーカサスの山腹の「テュポンの岩」のそばで生んだもの。そこは、ゼウスの雷に打たれた怪物テュポンが、頭から熱い血をしたたらせた場所だ、と語られます。テュポンの話はテュポンの記事で

イアソンと、魔女のメデイアは、神聖な森へ向かいます。大きなオークの木にかけられた羊毛は、「昇る朝日の燃える光に赤くそまる雲のよう」でした
ところが大蛇は、眠らない鋭い目で2人を見つけ、長い首をのばして、おそろしいシューッという音を立てます
その音は川岸と森じゅうにひびき、遠くはなれた町の人々にまで聞こえました。若い母親たちはこわさで飛びおき、腕の中で眠る生まれたばかりの赤んぼうをぎゅっとだきしめました
大蛇は、くすぶる薪の山から煙のうずが次々とわきあがるように、かたく乾いたうろこにおおわれた数えきれないとぐろを巻いていました

プレ男シューッのひと声で、遠くの町までこわがるって、どれだけ大きいんだ…。

メデイアは、大蛇の目の前に進み出て、あまい声で、いちばん偉い神「眠り」に、竜をまどわせてくれるようよびかけます。夜をさまよう冥界の女王にも、うまくいくよう祈りました
歌にまどわされた大蛇は、長い背骨をゆるめ、何千ものとぐろを、しずかな海をうねる黒い波のようにのばしはじめます。それでも、おそろしい頭を高くもちあげ、2人を口にのみこもうとしていました
メデイアは、切ったばかりのねず(ジュニパー)の枝を魔法の薬にひたし、歌いながら大蛇の目にふりかけました。薬の強い香りがあたりに眠りをまき、大蛇はその場であごを地面におろし、何千ものとぐろが、森の奥まで長くのびました

メル美剣じゃなくて、歌と薬で竜をしずめたんだね。メデイア、すごい!

アポロニオス『アルゴナウティカ』によると、金の羊毛は、死なず眠らない大蛇が見張っていましたが、メデイアが歌と薬で眠らせました。

Apollonius Rhodius. The Argonautica(英訳:R.C. Seaton). Book II, Book IV. Project Gutenberg. https://www.gutenberg.org/ebooks/830 (閲覧日:2026年10月5日)
クリーブランド美術館. Salvator Rosa, Jason and the Dragon, c. 1663(1966.730、CC0). https://clevelandart.org/art/1966.730 (閲覧日:2026年10月5日)

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