【中国神話】『列子』湯問篇の大きいもの・小さいもの:「朝の太陽は大きいから近い」「昼の太陽は熱いから近い」。2人の子どもに答えられなかった孔子。蚊のまつげに群れてすむ虫、8000年を春とする木、まゆ1本の糸で車いっぱいの魚をつりあげる釣りの名人

プレ男孔子が子どもに言いまかされた!? そんな話があるの?

メル美『列子』の湯問篇にあるんだって。世界のはてしない大きさや小ささを考えさせる話が、ほかにもいっぱいあるの。

こんにちは、Dr. Taro です。神話の解説、今回は中国の『列子』湯問篇の大きいもの・小さいものです。思想書『列子』の湯問篇の原文(ウィキソース)を読みました。天がおちてくるのを心配した人の話は杞憂へ。同じ湯問篇の名人の修業は紀昌と造父へ。

プロフィール

話	あらすじ
2人の子どもと太陽	太陽は朝と昼のどちらが近いか。孔子は答えられなかった
小さな人々	僬僥国の人は1尺5寸、東北のはての諍人は9寸
長い命の木	冥霊は500年を春・500年を秋とし、大椿は8000年を春・8000年を秋とする
焦螟	蚊のまつげに群れてすむ、目にも見えない虫
詹何の釣り	まゆ1本の糸で、車いっぱいの大魚をつりあげた

孔子が東へ旅をしたとき、2人の子どもが言いあらそっていました。わけをたずねると、ひとりは「太陽は、出たばかりのときは人に近く、昼には遠い」と言い、もうひとりは「出たばかりのときは遠く、昼には近い」と言いました
ひとりめの子は言いました。「出たばかりの太陽は車のかさのように大きく、昼には皿ほどになる。遠いものは小さく、近いものは大きいのではないか」
ふたりめの子は言いました。「出たばかりの太陽はひんやりつめたく、昼には湯に手を入れたように熱い。近いものは熱く、遠いものはつめたいのではないか」
孔子は決められませんでした。2人の子どもは笑って言いました。「だれが、あなたを物知りだと言ったの?」

メル美どっちの子の言うことも、なるほどって思っちゃう。孔子がこまったのも、わかる気がする!

「川べりに、焦螟という小さな虫がいる。群れでとんで蚊のまつげにとまるが、たがいにぶつからない。すみかにして行き来しても、蚊は気づかない」
目のよい離朱や子羽が、昼に目をこすり、まゆをあげてながめても、その形は見えず、耳のよい師曠たちが、夜に耳をすませても、その音は聞こえませんでした
ただ、黄帝と容成子が、空峒の山の上で3か月心をととのえ、しずかに心の目で見ると、嵩山の山すそのように大きく見え、気で聞くと、雷のような音が聞こえた、と語られます

プレ男蚊のまつげの上に、虫の町があるみたい! 心の目で見ると、山みたいに大きく見えるんだね。

詹何は、まゆ1本の糸をつり糸に、のぎのような細い針をつり針に、いばらの細い枝をさおに、米つぶを割ったものをえさにして、百仞(じん)の深いふちの急な流れから、車いっぱいの大きな魚をつりあげました。糸は切れず、針はのびず、さおもしなりませんでした
ふしぎに思った楚の王がわけをたずねると、詹何は答えました。「弓の名人蒲且子は、弱い弓と細い糸で、雲の上の2羽の鳥をつづけて射おとしたといいます。心をひとつにし、手のうごきがひとしかったからです。わたしはそれをまねて釣りを学び、5年でわざをきわめました」
「川にのぞんでさおをもつとき、心に雑念はなく、魚のことだけを思います。糸を投げ、針をしずめるとき、手に重い軽いのむらがありません。だから、弱いもので強いものを、軽いもので重いものをひきよせられるのです」
そして「大王が国をおさめるときも、このようにすれば、天下をにぎりこぶしの中で動かせましょう」と言い、王は「よし」と答えました

『列子』湯問篇では、太陽は朝と昼のどちらが近いかを言いあらそう2人の子どもに、孔子は答えを決められなかった、と語られています。

『列子』卷第五湯問篇(孔子と2人の子どもの条、僬僥国・冥霊・大椿の条、焦螟の条、詹何の条). ウィキソース. https://zh.wikisource.org/wiki/列子/湯問篇 (閲覧日:2026年10月12日)

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