馬と娘と蚕のはじまり「お父さんをつれて帰ってくれたら、お嫁さんになってあげる」。冗談のつもりの娘のことばに、馬は手綱をきってかけだした。やがて、馬の皮が娘をつつんで消え、数日後、大きな木の枝で、娘と馬の皮は蚕になっていた

プレ男蚕って、絹の糸をつくる虫だよね。そのはじまりの話があるの?

メル美『捜神記』にあるんだって。娘の軽い冗談から、ふしぎなことがおきるの。ちょっとこわくて、せつないお話。

こんにちは、Dr. Taro です。 神話の解説、今回は中国の『捜神記』の馬と娘と蚕のはじまりです。干宝がまとめた怪異の本『捜神記』第14巻の原文(ウィキソース)を読みました。『捜神記』には「旧説(むかしからの言いつたえ)」として書かれています。同じ『捜神記』の話は董永と天女と捜神記の動物の恩がえしへ。

プロフィール

1. 娘の冗談

• 大むかし、ある人が遠くへいくさに出て、家にはひとり娘だけがのこりました。家には1頭のオス馬がいて、娘が自分で世話をしていました
• さびしいところにくらす娘は、父が恋しくなり、馬にむかって冗談を言いました。「あなたが、わたしのためにお父さんをむかえてきてくれたら、お嫁さんになってあげる」
• 馬はそのことばを聞くと、手綱をきってかけだし、まっすぐ父のいるところへ行きました

2. 父をつれて帰った馬

• 父は馬を見ておどろき、よろこんで、それに乗りました。ところが、馬は来たほうを見て、悲しそうにいなないてやみません
• 父は「この馬が、わけもなくこんなようすをするはずがない。家に何かあったのではないか」と思い、いそいで乗って帰りました
• 父は、ふつうの動物にはない心をもった馬だと思い、えさをたっぷりあたえましたが、馬は食べようとしません。娘が出入りするのを見るたびに、よろこんだり、おこったりして、あばれました

メル美馬は、本気にしちゃったんだね…。軽い気持ちで約束しちゃいけないって、こういうことなのかな。

3. 馬の皮

• ふしぎに思った父が、こっそり娘にたずねると、娘はすべてを話しました。父は「だれにも言うな。家の名がけがれる」と言い、娘には出歩かないように言いました
• そして父は、弓で馬をうち、その皮を庭にほしました
• 父が出かけたあと、娘はとなりの娘と、皮のそばであそびました。娘は皮を足でけって言いました。「あなたは動物なのに、人をお嫁さんにしようとしたのね」
• そのことばが終わらないうちに、馬の皮がとつぜん立ちあがり、娘をつつんで、行ってしまいました。となりの娘はおそろしくて助けられず、父に知らせに走りました

4. 蚕のはじまり

• 父が帰ってさがしましたが、娘は見つかりませんでした
• 数日たって、大きな木の枝のあいだで、娘と馬の皮が見つかりました。どちらも、すっかり蚕になって、木の上で糸をはいていました
• そのまゆは、糸のすじが太く大きく、ふつうの蚕とはちがっていました。となりの家の女がそれをとって育てると、何倍もの糸がとれました
• それで、その木を「桑」と名づけました。『捜神記』は「桑は、喪(うしなう)なり」と書いています。それから人々はきそって桑を植え、いま育てている蚕は、そのなごりなのだ、と語られています

プレ男桑の木の名前に、そんな意味がこめられていたなんて…。きれいな絹の糸のうらに、せつない話があったんだね。

5. 蚕と馬

• 『捜神記』は、話のあとに、古い書物をひいて考えをのべています。「天の星の『辰』は馬の星。『蚕書』には、月が大火(星の名)にあたるとき、蚕の種を水にひたすとある。蚕と馬は同じ気をもつのだ」
• また、漢の時代には、皇后みずから桑の葉をつみ、蚕の神をまつった、とも書かれています

干宝の『捜神記』では、娘と馬の皮は大きな木の枝のあいだで蚕になり、その木は「桑」と名づけられた、と語られています。

まとめ

• 父の帰りを待つ娘は、馬に「父をつれて帰ってくれたら、お嫁さんになる」と冗談を言った
• 馬は本当に父をつれて帰ったが、父は馬をうって、その皮を庭にほした
• 馬の皮は娘をつつんで消え、数日後、娘と馬の皮は木の上で蚕になっていた
• その木は「桑」と名づけられ、人々は桑を植えて蚕を育てるようになった、と語られる
• 同じ『捜神記』の董永と天女と捜神記の動物の恩がえし、機織りの天女の牽牛と織女もどうぞ

参考文献

1. 干宝『搜神記』第十四卷(「舊說:太古之時」の条). ウィキソース. https://zh.wikisource.org/wiki/搜神記/第14卷 (閲覧日:2026年10月12日)

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