プレ男『雨月物語』の最後の話は、お金の精霊が出てくるんだって!
メル美「貧福論」だね。こわい話というより、お金について一晩語りあう話みたい。
今回は、上田秋成の『雨月物語』巻之五の最後の一編「貧福論」(ひんぷくろん)です。青空文庫の「現代語訳 雨月物語」(上田秋成著、鵜月洋訳。底本:角川文庫『改訂 雨月物語 現代語訳付き』)で読みました。本文中の「」の言葉は、この現代語訳からの引用です。
金貨をながめる武士
- 奥州、蒲生氏郷の家中に、岡左内という武士がいました。高禄で、勇名は東国一帯にとどろいていました
- けれど左内には、人とちがう性質がありました。お金をたくわえて富むことを願う心が、ほかの武士よりずっと強いのです。倹約を家訓とし、家はしだいに富みさかえました
- 茶の湯や香道で遊ぶかわりに、一室にたくさんの金貨を敷きならべて、それをながめて心をなぐさめる。人々は「吝嗇で根性いやしい無風流者」と、爪はじきにしました
下男への十両
- あるとき左内は、長く使っている下男が、金貨を一枚ひそかに持っていると聞き、よびよせて言います
- 乱世では、名玉も瓦や石ころと同じ。武士がほしいのは名剣と財宝だ。けれど、どんな名剣でも一本で千人の敵はむかえうてない。「金の力というものは、よく天下の人々をもなびきしたがわせるものだ」
- 分にすぎた金を持つのは殊勝なことだ、と左内は十両をあたえ、帯刀を許して士分にとりたてました。人々は「ただ当世にはめずらしい一奇人なのだ」と、いまさらのようにほめそやしました
枕もとの小さな老人
- その夜、左内が目をさますと、行灯のそばに、小さな老人がにこにこ笑ってすわっています
- 左内は少しもおどろかず、「狐か狸が化けたのだな」「秋の夜のねむけざましに、ちょっとその芸当でもしてみせろ」
- 老人は答えます。「私めは、魑魅でもなければ、人間でもありません。ふだんあなたが大事になさる黄金の精霊です」。長年手厚くあつかってくれたのがうれしく、きょう下男に褒美をあたえたのに感激して、思っていることを話しにきた、と
プレ男お金を大事にしていたら、お金の精霊がお礼を言いにきた!
富むことは卑しいのか
- 黄金の精霊は語ります。富んでもおごりたかぶらないのは、孔子の道だ。「富める者はかならず心がねじけている」という悪口は、ほんとうに貪欲で残忍な者だけをさしたものだ
- 昔の富んだ人は、天の摂理と土地の適否を見きわめて、自然に富を得た。太公望、管仲、范蠡、子貢、白圭——司馬遷は『史記』に「貨殖列伝」を書いたが、後の学者がそれを卑しいと非難したのは、道理を理解しない人の言葉だ
- 『孟子』にもあるとおり、一定の生業と財産のない者は、定まった善心もない。農民も職人も商人も、それぞれの仕事にはげんで家をゆたかにし、祖先をまつり子孫のためにはかる。それ以外に、人として何をすることがあるだろうか——
善い人が貧しいのはなぜ?
- 左内は、ひざをのりだしてたずねます。いまの金持ちは、十人中八人まで貪欲で残忍だ。親族が困っていても救わず、落ちぶれた隣人の田畑を捨て値で買いたたく。一方で、主君に忠義をつくし、親に孝行をつくす清廉な人が、冬も一枚の皮ごろも、豊作の年でも朝晩一杯の粥で暮らしている。これはどういうわけか
- 精霊は答えます。「じつは昔からいろいろと論じられながら、しかもまだ結論のでていない議論なのです」
- 仏の教えでは、この世の富と貧しさは前世の善い行い・悪い行いのむくいだというが、それは「いいかげんな教え」だ。前世で善い行いをした人が、富んだとたんに威張りかえり、粗暴になるのは、どういうむくいなのか。富は前世の善行、貧しさは悪行のむくいと決めつけるのは、「えせ仏法」だ
- 「貧福のことなど問題とせず、ただ一途に善行を積むような人は、よしんばその善報が自分自身のうえにあらわれなくても、いつかその子孫はかならずしあわせを得る」。自分が善行をして、自分でそのむくいを期待するのは、素直な心ではない——
メル美お金の精霊なのに、お金のことは気にせず善いことをしなさい、って言っているのがおもしろいね。
天下はだれのものに
- 左内は、さらにたずねます。いまは豊臣家の威光が天下をなびかせているが、主家の再興をねらう義士があちこちにひそみ、民も折あらば鋤をすててほこをとろうとしている。豊臣の政権も長くはつづくまい。この先、だれが天下を統一するのか。そしてあなたは、だれに味方するのか
- 精霊は、「政治のこともまた人間界のことゆえ、私にはわかりません」と言いながら、富貴という点から、武田信玄、上杉謙信、織田信長らを論じていきます
- そして、こんな句をのこしました
堯日杲 百姓帰家
- 現代語訳では、「堯帝の聖代に莢という瑞草生じ、日は高く泰平の世をてらし、天下万民はそれぞれ家に安住していた」
夜明け
- 遠くの寺で、夜明けの近いことを知らせる鐘が鳴ります。「おや、もう夜があけましたね。おいとまをいただくとしましょう」——精霊の姿は、かき消すように見えなくなりました
- 左内は、一夜のことを思いかえし、「百姓家に帰す」の句が「家康に帰す」という意味を暗示しているように思い、精霊の真意をほぼ会得して、その言葉を深く信じる気になった。めでたい代にめぐりあう前ぶれの言葉である——と、『雨月物語』九編の最後の物語は結ばれます
「貧福論」の黄金の精霊は、富と貧しさを前世のむくいと決めつけるのは「えせ仏法」だと言い、一途に善行を積む人は、むくいが自分にあらわれなくても、いつか子孫がしあわせを得る、と語ります。
まとめ
- 「貧福論」は、上田秋成『雨月物語』巻之五の一編で、全九編の最後の物語
- 蒲生氏郷の家臣岡左内は、金貨をならべてながめるのが楽しみの武士
- 金貨を持つ下男に十両をあたえたその夜、「黄金の精霊」の小さな老人があらわれる
- 富むことは卑しいのか、善い人が貧しいのはなぜか——前世の因果説を精霊は「えせ仏法」と退ける
- 天下の行方をたずねる左内に、精霊は「堯日杲 百姓帰家」の句をのこす
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参考文献
- 上田秋成(鵜月洋訳). 現代語訳 雨月物語(底本:角川文庫『改訂 雨月物語 現代語訳付き』KADOKAWA). 青空文庫. https://www.aozora.gr.jp/cards/001271/card60609.html (閲覧日:2026年10月12日)
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