【日本の妖怪】のっぺらぼう:目も鼻も口もない顔。小泉八雲「貉(むじな)」の舞台は、東京・赤坂の紀国坂。逃げこんだ先のそば屋も「こんな顔だったかい?」——正体はムジナ

メル美のっぺらぼうって、顔になにもない妖怪だよね。想像するだけでこわい…。

プレ男しかも、東京の赤坂が舞台の話があるんだって。

こんにちは、Dr. Taro です。日本の妖怪、今回はのっぺらぼうです。小泉八雲の『怪談』に収められた「貉(むじな)」を、青空文庫の戸川明三訳で読んでみました。

プロフィール(小泉八雲「貉」より)

横を向いた小泉八雲の写真

「貉」を書いた小泉八雲(ラフカディオ・ハーン)。出典:国立国会図書館「近代日本人の肖像」(https://www.ndl.go.jp/portrait/ )

ムジナに会った最後の人は、約30年前に亡くなった、京橋の年とった商人だった、と八雲は書いています。その人の話はこうです
ある晩おそく、商人が紀国坂をのぼっていくと、堀のふちにしゃがんで、ひどく泣いている女がいました。身を投げるのではと心配した商人は、立ち止まって声をかけます
女は上品で、身なりもきれい。商人は「お困りなら、わたしに言ってください。助けられることがあれば喜んで助けます」と、何度もやさしく話しかけました。八雲は、この商人は本当に親切な人だったと書いています
女はゆっくり立ち上がり、ふり向くと、袖をおろし、手で自分の顔をなでました——目も鼻も口もない

メル美親切に声をかけたのに…。それはこわすぎる!

商人は悲鳴をあげて紀国坂をかけのぼります。前はまっ暗で、ふり返る勇気もなく、ただ走りつづけて、ようやく遠くにホタルのような提灯の明かりを見つけました
それは、道ばたに屋台を出していたそば屋の提灯。商人はそば屋の足もとにたおれこみます
そば屋が「どうしたんだ、だれかにやられたのか」と聞くと、商人は「女を見たのだ…その女が見せたのだ…何を見せたかは言えない」
するとそば屋は、自分の顔をなでながら言いました。「へえ!その見せたものは、こんなものだったかい?」——そば屋の顔は卵のようになり、同時に明かりが消えてしまいました

プレ男やっと人に会えて安心したところで、もう一回!これは逃げ場がない…。

1回目はだれもいない夜の堀ばた。2回目は、やっと助かったと思った明かりのそば
安心させてから、同じおどかしをもう一度くり返すことで、こわさが何倍にもなります。最後に明かりが消えることで、商人はまた暗やみにひとり取り残されます

小泉八雲の「貉」では、赤坂の紀国坂で泣いていた娘も、逃げこんだ先のそば屋も、顔をなでると卵のようなのっぺらぼうに。正体は、人を化かすムジナとされています。

小泉八雲(戸川明三訳). 貉(底本:小泉八雲全集第八卷家庭版、第一書房、1937年). 青空文庫. https://www.aozora.gr.jp/cards/000258/card42928.html (閲覧日:2026年10月1日)
国立国会図書館. 近代日本人の肖像「小泉八雲」. https://www.ndl.go.jp/portrait/datas/6360 (閲覧日:2026年10月2日)

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