【日本の妖怪】雪女:小泉八雲の「雪女」の舞台は武蔵の国。吹雪の小屋で老人を凍らせ、若い木こりには「誰にも言うな」と約束させて見逃す。10人の子の母になっても年をとらなかった妻「お雪」の正体は

プレ男雪女って、雪山で人を凍らせる妖怪でしょ?

メル美小泉八雲の「雪女」は、こわいだけじゃなくて、せつない話なんだって。

日本の妖怪、今回は雪女です。小泉八雲の『怪談』に収められた「雪女」を、青空文庫の田部隆次訳で読んでみました。

プロフィール(小泉八雲版)


出てくる場所	武蔵の国のある村。森へ行くとちゅうの、大きな河の渡し守の小屋
姿	全く白装束の女。息は「あかるい白い煙のよう」。大層綺麗
すること	眠っている人に息を吹きかけて凍らせる
約束	「今夜見た事を誰かに——あなたの母さんにでも——云ったら、私に分ります、そして私、あなたを殺します」
最後	白い霞となって、煙出しの穴から出ていく

雪の積もった竹やぶの上に、長い髪と白い着物の女が浮かぶ雪女の絵

鳥山石燕の妖怪図鑑『画図百鬼夜行』(安永5年・1776年刊)の「雪女」。雪の積もった竹やぶに、長い髪の白い着物の女が浮かんでいます。国立国会図書館デジタルコレクション(文化2年・1805年の版)

武蔵の国のある村に、茂作(老人)と巳之吉(18歳の少年)という2人の木こりがいました
ある大層寒い晩、帰り道で大吹雪にあいます。渡し守は舟を向こう岸に置いたまま帰ってしまっていて、2人は渡し守の小屋に避難しました。火鉢もない、窓のない二畳敷の小屋です
夜中、巳之吉が顔にかかる雪で目をさますと、戸が開いていて、全く白装束の女が茂作の上にかがみ、息を吹きかけていました
女は巳之吉の上にもかがみますが、ほほえんで「あなたは若いのだから」「もう私はあなたを害しはしません」と言います。ただし、今夜のことを誰かに言ったら殺す、と

プレ男若いから見逃してくれたのか…。でも口止めはこわいな。

翌年の冬、巳之吉は、帰り道で背の高い、ほっそりした美しい娘と出会います。名前は「お雪」。両親をなくし、江戸へ行くとちゅうだと言います
巳之吉の母はお雪を気に入り、お雪は江戸へは行かず、巳之吉のお嫁になりました
お雪はよい嫁で、巳之吉の母は5年ほどのちに亡くなるとき、お雪への愛情とほめ言葉を残しました
お雪は男女10人の子どもを産みました。みんな綺麗で、色が非常に白い子どもたちでした
村の人たちは、お雪を「生れつき自分等と違った不思議な人」と考えました。10人の母になっても、はじめて村に来た日と同じように若くて、みずみずしく見えたからです

ある晩、行燈の光で針仕事をするお雪を見て、巳之吉は「18歳のときに会った、お前にそっくりな色白の女」の話を始めてしまいます
お雪は縫い物を投げ捨てて、巳之吉の上にかがみ、叫びます。「それは私、私、私でした」
「そこに眠っている子供等がいなかったら、今すぐあなたを殺すのでした」。そして、子どもたちを大事にするように、と言い残します
お雪の声は風の叫びのように細くなり、白い霞となって屋根の棟木のほうへのぼり、煙出しの穴から出ていきました。もう二度と見られなかった、と物語は終わります

メル美殺さずに、子どもたちのために消えていったんだね。こわいけど、せつない…。

小泉八雲の「雪女」は、吹雪の小屋で若い木こりを見逃した白い女が、のちに「お雪」として妻になり、約束がやぶられた夜に白い霞となって去っていく話です。

小泉八雲(田部隆次訳). 雪女(底本:小泉八雲全集第八卷家庭版、第一書房、1937年). 青空文庫. https://www.aozora.gr.jp/cards/000258/card50326.html (閲覧日:2026年10月3日)
鳥山石燕画. 百鬼夜行 3巻拾遺3巻 1. 国立国会図書館デジタルコレクション(インターネット公開・保護期間満了). https://dl.ndl.go.jp/pid/2553975 (閲覧日:2026年10月3日)

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