プレ男カエルがゲロゲロうるさいのは、神話のせいなの?
メル美オウィディウスの『変身物語』には、カエルになった人たちの話があるんだって。
こんにちは、Dr. Taro です。 神話の解説、今回はギリシャ神話のレトとリュキアの農民です。オウィディウス『変身物語』第6巻(ブルックス・モア英訳、1922年、ペルセウス・デジタル・ライブラリー)を読みました。『変身物語』はローマの詩人の作品なので、神々はラテン語の名前(ラトナ=レト、ユノ=ヘラ)で出てきます。この記事では、ギリシャの名前で書きます。ギリシャ神話の全体はギリシャ神話の入門へ。
ヴェンツェスラウス・ホラー「ラトナとリュキアの農民」(Latona and the Lycian peasants)、1649年、エッチング(エルスハイマーの絵による)。メトロポリタン美術館所蔵(パブリックドメイン)
プロフィール
| レト | ラテン語でラトナ。アポロンとアルテミスの母 |
| 追われたわけ | ヘラに追われ、世界をさまよった |
| 場所 | リュキア(怪物キマイラが育った土地) |
| じゃまをした人 | アシやヤナギの枝をとりに来ていた農民たち |
| 結末 | 農民たちはカエルになった |
1. 池のほとりの祭壇
- この話は、『変身物語』の中で、ある男が人から聞いた話として語られます。男は、父にたのまれてリュキアへ牛をもらいに行ったとき、大きな池のまんなかに、いけにえの灰でよごれた古い祭壇を見ました
- 案内のリュキア人は、おそれるような声で「どうか、わたしをおわすれなく」といのりました。男が「だれの祭壇ですか」とたずねると、案内人は話しはじめました
2. のどがかわいた女神
- 「この祭壇の女神は、ヘラに追われて世界をさまよった方です」。レトは、ただようデロス島で、ヤシの木によりかかって、ふたごの子を生みました。その島からもヘラに追われ、ふたごの神をむねにだいて、さまよいつづけました
- 暑い日、リュキアのかわいた土地をさまよったレトは、つかれきって、のどがからからでした。乳も出なくなっていました。そのとき、谷のそこに、きらきら光るすんだ池が見えました
- 池では、農民たちがアシやヤナギの枝、イグサをとっていました。レトが水を飲もうとひざをつくと、農民たちは「飲むな」とじゃまをしました
3. 「水は、すべての人のもの」
- レトはうったえました。「なぜ、わたしののどのかわきをじゃまするのですか。水を使うのは、すべての人の聖なる権利です。自然は、太陽も空気も水も、だれかひとりのものにはしませんでした」
- 「体を洗いたいのではありません。のどのかわきをいやしたいだけです。くちびるも口もかわききって、話すのもやっとです。ひと口の水が、わたしには神々の飲みもののように命をあたえてくれます。……このおさない子たちがむねから手をのばして、たのんでいるのを見て、どうかあわれんでください」
- そのとき、ちょうどふたごの赤ちゃんが、手をさしのべました
メル美赤ちゃんをだいたお母さんに、水を飲ませないなんて…。
4. 泥の池
- それでも農民たちは聞きいれず、ひどい言葉でおどし、さらに、手足で池をかきまわし、とびはねて、そこの泥をまきあげ、すんだ水をにごらせてしまいました
- 怒ったレトは、もうのどのかわきもわすれ、たのむこともやめました。そして両手を天にあげて言いました。「いつまでも、その泥の池でくらすがいい!」
- のろいはすぐにかないました。農民たちはみな、水の中をおよぎ、とびはね、もぐりはじめました。あるときは頭を出し、あるときは水面をおよぎ、池のふちにしゃがみこんでは、また冷たい水のそこへとびこみます
- ガーガーとしわがれた声で、岸でも水の中でも言いあらそいをつづけ、のどはふくらみ、口は大きく広がりました。頭と背中がくっついて、首がないように見え、背中は暗い緑、おなかは白くなりました
- 「それからずっと、おろかなカエルたちは、自分たちの池を泥でにごらせながら、とびはね、もぐっているのです」
プレ男泥の池で言いあらそいをつづけるカエル…。いじわるをすると、自分にかえってくるんだね。
『変身物語』では、レトは「水を使うのは、すべての人の聖なる権利です」とうったえましたが、農民たちは池を泥でにごらせ、カエルにされました。
まとめ
- レトは、アポロンとアルテミスの母。ヘラに追われ、ふたごをだいてさまよった
- リュキアの池で水を飲もうとすると、農民たちがじゃまをし、池を泥でにごらせた
- レトは「水は、すべての人のもの」とうったえたが、聞きいれられなかった
- 「いつまでも泥の池でくらすがいい」というのろいで、農民たちはカエルになった
- レトの子アポロンとアルテミス、同じく『変身物語』の、旅の神々をもてなしたバウキスとピレモンもどうぞ
参考文献
- Ovid. Metamorphoses, 6.313–381(英訳:Brookes More、1922年). Perseus Digital Library. https://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus:text:1999.02.0028:book=6:card=313 (閲覧日:2026年10月10日)
- メトロポリタン美術館. Wenceslaus Hollar, Latona and the Lycian peasants, 1649(17.50.17-375、パブリックドメイン). https://www.metmuseum.org/art/collection/search/360658 (閲覧日:2026年10月10日)
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