ウッタンカと王妃の耳かざり師の妻へのお礼に、王妃の耳かざりをもらいに行った弟子ウッタンカ。ヘビの王タクシャカにうばわれた耳かざりを追って、地下のヘビの国へ。そこでは、2人の女が黒と白の糸で布を織り、6人の少年が12本の輻(や)の車輪をまわしていた

プレ男先生の奥さんへのお礼に、王妃の耳かざり!? ずいぶん大きなお礼だね。

メル美しかも、それをヘビの王さまにぬすまれちゃうの。地下のヘビの国では、ふしぎな光景を見るんだって。

こんにちは、Dr. Taro です。 神話の解説、今回はインド神話のウッタンカです。『マハーバーラタ』第1巻アーディ・パルヴァの第3章「パウシャの巻」(K.M.ガングリ英訳、プロジェクト・グーテンベルク)を読みました。ウッタンカをたすけた神々の王はインドラ、火の神はアグニへ。

プロフィール

1. 師へのお礼

• ウッタンカは、師ヴェーダによくつかえ、師は「わが子よ、おまえはよくつくしてくれた。帰ってよい。のぞみがかなうように」と言いました
• ウッタンカは、「学んだお礼(謝礼)をおさめてから帰りたい」とたのみました。師は「妻に、何をもってくればよいか聞きなさい」と言いました
• 師の妻は答えました。「パウシャ王のところへ行き、王妃がつけている耳かざりをもらってきなさい。4日後の聖なる日に、それをつけてバラモンたちの前に出たいのです」

2. 見えない王妃

• 道のとちゅう、ウッタンカは、とても大きな牛に乗った背の高い男に会いました。男は「この牛のものを口にせよ。おまえの師も、むかし口にした」と言い、ウッタンカはそのとおりにしました
• パウシャ王は「王妃のところへ行って、たのみなさい」と言いましたが、ウッタンカが行っても、王妃の姿は見えません
• 王は言いました。「食事のあとの清めが、きちんとできていないのではないか。王妃は、けがれのある人には見えないのだ」。ウッタンカは、いそいで立ったまま口をすすいだことを思いだしました
• ウッタンカが東をむいてすわり、顔や手足をていねいに清めてから行くと、こんどは王妃が見えました。王妃はよろこんで耳かざりをわたし、「ヘビの王タクシャカが、この耳かざりをほしがっています。気をつけて運んでください」と言いました

3. うばわれた耳かざり

• 帰り道、ウッタンカは、見えたり消えたりする物ごいを見かけました。ウッタンカが耳かざりを地面において水をくみに行くと、物ごいがすばやく耳かざりをひろって、にげていきました
• やっとのことで追いついてつかまえると、物ごいは姿をすて、タクシャカの正体をあらわして、地面の大きな穴へ入り、ヘビの国へ帰ってしまいました
• ウッタンカは棒で穴をほろうとしましたが、なかなか進みません。それを見たインドラが、雷(ヴァジュラ)を送りました。雷は棒の中に入り、穴を大きく広げました

メル美インドラの雷が、シャベルのかわりになったんだ! 神さまも応援してくれてたんだね。

4. ヘビの国のふしぎ

• 穴に入ったウッタンカが見たヘビの国は、はてしなく広く、塔や丸屋根や門のある宮殿が何百もならんでいました。ウッタンカはヘビたちをたたえる歌をうたいましたが、耳かざりはかえってきません
• そのときウッタンカは、2人の女が、黒と白の糸で、はたを織っているのを見ました。また、6人の少年が、12本の輻(や)の車輪をまわしていました。そして、りっぱな馬をつれた男がいました
• ウッタンカがその男をたたえると、男は「この馬に息をふきこめ」と言いました。ふきこむと、馬のからだじゅうから火と煙がふきだし、ヘビの国はもえそうになりました
• おどろいたタクシャカは、耳かざりをもってとびだしてきて、「どうか、耳かざりをおもちください」とかえしました

5. 聖なる日にまにあう

• 今日がその聖なる日だと気づいたウッタンカに、男は「この馬に乗れ。すぐに師の家へ運んでくれる」と言いました
• その朝、師の妻は、髪をととのえながら、ウッタンカが時間までにもどらなければ、のろいをかけようと考えていました。そこへウッタンカが帰ってきて、耳かざりをさしだしました
• 師の妻は言いました。「ウッタンカ、ちょうどよい時に、よい所へもどりました。よく来ましたね、わが子よ。あなたのねがいがかないますように」

6. 師の説明

ウッタンカが見たもののわけを、師はこう説明しました。

• 「2人の女は、ダーターとヴィダーター。黒と白の糸は、夜と昼だ。6人の少年がまわす12本の輻の車輪は、6つの季節からなる1年だ」
• 「男は雨の神パルジャニヤ、馬は火の神アグニだ。道で見た牛は象の王アイラーヴァタ、それに乗っていたのはインドラ。おまえが口にしたものは、不死の飲みもの(アムリタ)だった。だから、ヘビの国でも命をおとさなかったのだ」
• このあと、ウッタンカはタクシャカへのいかりをいだいて、ジャナメージャヤ王(父をタクシャカにかまれてなくした王)のもとへ行きました。語り手は、この話が、王の「ヘビの供養(ヘビのいけにえの儀式)」がおこなわれたわけのひとつだと語っています。供養の結末はアースティーカとヘビの供養へ

プレ男黒と白の糸が夜と昼で、車輪が1年…。時間そのものを、布や車輪にたとえていたんだね。

ガングリ訳の『マハーバーラタ』では、師は、黒と白の糸は夜と昼、6人の少年がまわす12本の輻の車輪は6つの季節からなる1年だ、と説明しています。

まとめ

• 弟子ウッタンカは、師の妻へのお礼として、パウシャ王の王妃の耳かざりをもらいに行った
• 耳かざりはヘビの王タクシャカにうばわれたが、インドラの雷にたすけられてヘビの国へ入った
• ヘビの国では、夜と昼を織る女たちと、1年をあらわす車輪を見た
• 火の神アグニである馬の力で耳かざりをとりもどし、聖なる日にまにあった
• ウッタンカをたすけたインドラ、火の神アグニ、同じ第1巻のヘビにまつわる話ルルもどうぞ

参考文献

1. Kisari Mohan Ganguli(英訳). The Mahabharata of Krishna-Dwaipayana Vyasa, Volume 1. Adi Parva, Section III(Paushya Parva). Project Gutenberg. https://www.gutenberg.org/ebooks/15474 (閲覧日:2026年10月12日)

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