日本の妖怪狸の腹鼓(たぬきのはらつづみ)秋の晴れた夜ふけ、どこからか「トントン」と太鼓の音。近づくほど遠くなる——井上円了が記録した山形・庄内の騒ぎの正体は、鍛冶屋のふいごの音だった。柳田國男は、汽車が通れば汽車の音、学校ができれば学校の騒ぎをまねると言われた狸を書いている

プレ男狸がおなかをポンポコたたくやつだ!童謡でもあるよね。

メル美明治には、本当に「腹鼓が聞こえる」って町じゅうで評判になったことがあるんだって。

日本の妖怪、今回は狸の腹鼓(たぬきのはらつづみ)です。妖怪を研究した井上円了の『おばけの正体』(緒言は大正3年)、『迷信解』(明治37年)、『迷信と宗教』(序は大正5年)と、民俗学者・柳田國男の『山の人生』(大正15年)に収められた「山人考」を、青空文庫の本文で読みました。

プロフィール(井上円了・柳田國男の本より)

根付「狸の腹鼓(Tanuki no Hara Tsutsumi)」18世紀、木彫。メトロポリタン美術館所蔵(10.211.2014、パブリックドメイン)

庄内の「トントン」の正体

• 円了は『おばけの正体』の「狸の腹鼓」の項で、世に狸の腹鼓という怪談があるが、夜ふけになると遠くの物音が近くに聞こえるので、山寺の木魚の音などをまちがえて腹鼓とすることが多い、と書きます
• その例として紹介しているのが、山形県の庄内での出来事です。ある年の秋、晴れた夜の3時ごろから5時ごろまで、トントンとひびく音が聞こえ、遠くなったり近くなったりする。人々はみな「狸の腹鼓だ」と言っていました
• 町に住むある人が、磯釣りに行こうと午前2時に起きて門を出ると、うわさどおり東南の方から、はるかにトントンと聞こえる。正体を見とどけようと、音の方へ静かに歩いていくと、行けば行くほど遠くなる
• だんだん近づいてみると、正体は鍛冶屋のふいごの音でした。毎朝2時半ごろから吹きはじめ、5時ごろになると人が起きて世の中の物音がにぎやかになるので、聞こえなくなる
• 遠くなったり近くなったりするのは、その日の風の具合。晴れた夜に限るのは、天気が悪いと雨風の音にまぎれて聞こえないから——円了はこう説明しています
• 『迷信解』でも円了は、羽前の庄内の町で、毎晩夜ふけに腹鼓の音がするとさわいだが、よくただしてみれば鍛冶屋のふいごの音だった、と同じ話にふれています

プレ男朝2時半から働く鍛冶屋さんの音だったんだ。狸じゃなくて、働き者の音!

神社の森の「太鼓」と、ふくろう

• 『迷信と宗教』の「迷信の原因(経験)」の段で、円了は、経験が少ないために、不思議でないことを早合点して不思議とする例をあげています
• 信州の佐久郡の村で、氏神をまつる森の中の社殿から、ある夜から日蓮宗の太鼓のような奇妙な音が聞こえるようになり、狸の腹鼓だと決めつけた話がある。尾張や福島の村でも、社の森で同じような怪音があった
• 円了の説明では、神社の境内には古い木があり、古い木にはうろ(空洞)ができる。ふくろうやみみずくは、そうしたうろに住んで子を産む。その声を、たちまち妖怪とまちがえてしまうのだ、といいます
• 同じ本の「迷信の利害(無害無利)」の段では、紀州の牟婁郡のある村で、夜ふけにはるかに鼓の音がひびくのを、土地の人は狸の腹鼓と呼び、狸の遊びのように思って、別にあやしみもおそれもしない、と書いています。円了は、こうした迷信は「害もなく利もない」としています

柳田國男:汽車の音もまねる狸

• 柳田國男は「山人考」で、山の中の「魔所」で聞こえる怪音として、木を切りたおす音がするのに倒れた木がない「天狗倒し」や、大勢の笑い声がする「天狗笑い」などをあげ、笛や太鼓の囃子の音もあった、と書きます
• 夜ふけに物音が聞こえ、たずねると場所が転々とする怪として、柳田は、広島で評判になった「バタバタの怪」や、東京の七不思議のひとつに数えた「本所の馬鹿囃子」をあげています
• 柳田の住む牛込の高台でも、しばしば深夜の囃子の音がすると言われていた。東京のは「テケテン」という太鼓だけだが、加賀の金沢では笛が入ると泉鏡花が言っていた、と柳田は書きます
• 遠州の秋葉街道では、天狗のおひざもとなのに、これを「狸の神楽」と呼び、狸が演奏しているのを見たという人までいたそうです
• 柳田は、狸は物まねがいちばん得意だと信じられ、古風な腹鼓だけでなく、汽車が開通すれば汽車の音、小学校ができれば学校の騒ぎ、酒屋が建てば杜氏の歌声を真夜中に再現させる、と言われた、と書いています
• けれど、それを狸のしわざとする根拠は「みながそう信ずるという事実より以上に、一つも有力なものはなかった」——柳田はこう指摘しています

井上円了が記録した庄内の狸の腹鼓の正体は、毎朝2時半から吹きはじめる鍛冶屋のふいごの音でした。柳田國男は、狸のしわざとする根拠は「みながそう信ずる」ということ以上には何もなかった、と書いています。

この妖怪の読みどころ

• 夜の音は、遠くから来る:円了は、夜ふけには遠くの音が近くに聞こえること、風で遠くなったり近くなったりすることを、ていねいに説明しました
• 新しい音も、狸のせいに:柳田が書いたように、汽車や学校など新しい音が増えると、それも狸がまねていると言われました。夜の汽車のふしぎな話は「偽汽車」でも
• こわがらない腹鼓:紀州の村の人は、腹鼓を狸の遊びと思い、おそれもしなかった。妖怪とのつきあい方にもいろいろあります
• 狸とムジナの名前のちがいは「狸とムジナ」、佐渡の名高いムジナは「団三郎狢」、田中貢太郎の「狐と狸」もどうぞ

まとめ

• 狸の腹鼓は、夜ふけにどこからか聞こえる太鼓のような音を、狸が腹をたたいているとする言い伝え
• 井上円了が記録した山形・庄内の腹鼓の正体は、毎朝2時半から吹きはじめる鍛冶屋のふいごの音。遠近は風、晴れた夜に限るのは雨風の音にまぎれないから
• 神社の森の太鼓のような音は、古木のうろに住むふくろうやみみずくの声だった、と円了は説明した
• 柳田國男は、東京の「テケテン」や遠州の「狸の神楽」、汽車や学校の音までまねると言われた狸を書き、狸のしわざとする根拠は「みながそう信ずる」ことしかなかった、と指摘した

参考文献

1. 井上円了. おばけの正体「第一〇九項 狸の腹鼓」. 青空文庫. https://www.aozora.gr.jp/cards/001021/card49355.html (閲覧日:2026年10月22日)
2. 井上円了. 迷信解「第二段 狐狸のこと」. 青空文庫. https://www.aozora.gr.jp/cards/001021/card49373.html (閲覧日:2026年10月22日)
3. 井上円了. 迷信と宗教「第四三段 迷信の利害 二(無害無利)」「第四八段 迷信の原因 二(経験)」. 青空文庫. https://www.aozora.gr.jp/cards/001021/card49374.html (閲覧日:2026年10月22日)
4. 柳田國男. 山の人生(大正15年)所収「山人考」. 青空文庫. https://www.aozora.gr.jp/cards/001566/card52505.html (閲覧日:2026年10月22日)
5. The Metropolitan Museum of Art. Netsuke: Tanuki no Hara Tsutsumi, 18th century(10.211.2014、Open Access/パブリックドメイン). https://www.metmuseum.org/art/collection/search/59232 (閲覧日:2026年10月22日)

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