入門成り立ちと大まかなあらすじ712年の『古事記』と720年の『日本書紀』。28歳の稗田阿礼がよみならい、太安万侶が書きとめた。天地のはじめから国生み、天の岩戸、国ゆずり、天孫降臨、そして初代の天皇へ

プレ男アマテラスとかスサノオとか、名前は知ってるけど、日本神話って最初から最後まで、どんな話なの?

メル美『古事記』と『日本書紀』って、どうちがうのかも知りたいな。

こんにちは、Dr. Taro です。 今回は、日本神話の成り立ちと大まかなあらすじです。青空文庫の『古事記』(武田祐吉の現代語訳)の序文と本文、『日本書紀』巻第一と、『釈日本紀』が引く『続日本紀』の原文(ウィキソース)を読みました。

成り立ち1:『古事記』は712年

『古事記』のはじめには、書きとめた太安万侶(おおのやすまろ)が天皇にあてた序文がついています。

• 天武天皇は、「家々に伝わる帝紀(天皇の系譜)と本辞(むかしの言い伝え)は、もう真実とちがい、多くのいつわりが加わっていると聞く。いま正さなければ、何年もたたないうちに、もとの意味がなくなってしまう」と言いました
• そこで、稗田阿礼(ひえだのあれ)という人に、帝紀と本辞をよみならわせました。阿礼は28歳で、かしこく、「目で見たものは口でよみ伝え、耳で聞いたものはよくおぼえた」といいます
• でも、時代がうつり、まだ本にはなりませんでした
• そのあと元明天皇が、和銅4年9月18日、安万侶に「阿礼がよむ言い伝えを書きとめて献上せよ」と命じます
• 安万侶は、書き方に苦労したと書いています。漢字を「意味」で読むように書くと言葉が思いうかばず、「音」で読むように書くと、とても長くなる。そこで、1つの句の中に、音で読む字と意味で読む字をまぜて書いた、というのです
• そして、和銅5年(712年)正月28日に献上しました

『古事記』は上・中・下の3巻です。

成り立ち2:『日本書紀』は720年

• 平安時代の注釈書『釈日本紀』は、歴史書『続日本紀』の巻第八を引いて、こう書いています
  • 「養老4年5月。これより先、一品舎人親王、勅を奉りて日本紀を修す。是に至りて功成りて奏上す。紀30巻、系図1巻」
• つまり、天武天皇の子の舎人親王(とねりしんのう)たちが、天皇の命令でまとめ、養老4年(720年)5月に、30巻と系図1巻で完成を報告しました(系図の巻は、いまは伝わっていません)

2つの本のちがい

• 『日本書紀』巻第一は、「古(いにしえ)に天地(あめつち)いまだ剖(わか)れず、陰陽(めを)分かれざりしとき、渾沌(まろか)れたること鶏子(とりのこ)のごとく」(むかし、天と地がまだ分かれず、たまごの中みのように、まざりあっていた)で始まります
• すんだ軽いものがうすくたなびいて天になり、重くにごったものがとどまって地になった、と書きます

プレ男『日本書紀』は「別のバージョンもあります」って、ちゃんと並べてるんだ!

ここからは、『古事記』の上巻にそって、あらすじを追います。

あらすじ1:天地のはじめと、国生み

• 天と地がはじめて分かれたとき、天(高天原)にあらわれたのがアメノミナカヌシ、タカミムスビ、カムムスビの3柱。国はまだ若く、水にうかんだあぶらのよう、クラゲのように、ふわふわただよっていました
• そのあと「神代七代(かみよななよ)」の神々が次々にあらわれ、最後がイザナギとイザナミです
• 2柱は天の神々から「このただよっている国を、ととのえて、しっかり作り固めよ」と言われ、矛で海をかきまわしてオノゴロ島をつくり、淡路島、四国などの島々と、海・風・木・山・野などの神々を生みます
• でも、イザナミは火の神を生んだために亡くなり、イザナギは妻を追って黄泉(よみ)の国へ。くわしくはイザナギとイザナミへ

あらすじ2:三貴子と、天の岩戸

• 黄泉の国からもどったイザナギが体を洗うと、左の目からアマテラス、右の目からツクヨミ、鼻からスサノオが生まれました
• イザナギは「いちばんしまいに、3人の貴い子を得た」とよろこび、アマテラスには天、ツクヨミには夜の世界、スサノオには海を治めるように言います
• ところがスサノオは治めず、泣きわめいて、天にのぼってらんぼうをはたらきます。アマテラスは天の岩戸にこもり、世界はまっ暗に。神々は、オモヒガネの神の知恵で、鳥を鳴かせ、鏡と勾玉をつくり、アメノウズメがおどって、アマテラスを外に出しました。くわしくはアマテラスへ

幸野楳嶺「天の岩戸からアマテラスを音楽でさそい出す」(対幅の右幅、部分)19世紀後半。絹本著色。メトロポリタン美術館所蔵(パブリックドメイン)

あらすじ3:ヤマタノオロチと、大国主の国づくり

• 天から追われたスサノオは、出雲の肥の河の上流におりて、ヤマタノオロチを退治し、その尾から草薙の剣を見つけます。くわしくはスサノオへ
• スサノオの子孫の大国主(オオクニヌシ)は、因幡の白兎を助け、兄たちのいじめやスサノオの試練をのりこえて、国づくりをします。くわしくは大国主へ

あらすじ4:国ゆずりと、天孫降臨

• アマテラスは、「葦原の水穂の国(地上の国)は、わたしの子が治める国だ」と言い、使いを送ります。何度かの失敗のあと、タケミカヅチが出雲のイザサの小浜で大国主と話しあい、大国主は国をゆずります
• そこで、アマテラスの孫のニニギが、天からおります(天孫降臨)。アマテラスは、岩戸のときの勾玉と鏡、そして草薙の剣を持たせ、「この鏡を、わたしの魂として祭りなさい」と言いました
• ニニギは、「筑紫の東方の高千穂の尊い峰」におりたちます(武田訳)

あらすじ5:海幸と山幸、そして神武天皇へ

• ニニギとコノハナサクヤヒメの子のホデリ(海幸彦)とホヲリ(山幸彦)の兄弟。弟が兄の釣り針をなくし、海の神の宮をたずねて、トヨタマ姫と結婚します
• その孫がカムヤマトイハレビコ(神武天皇)です。日向から東へ向かい、大和に入るまでの話から、『古事記』は中巻(天皇の時代)に入ります

メル美神さまの話が、そのまま天皇の話につながっていく作りなんだね。

『古事記』の序文によると、稗田阿礼は28歳で、目で見たものは口でよみ伝え、耳で聞いたものはよくおぼえる人だったそうです。

まとめ

• 『古事記』は、稗田阿礼がよみならった伝えを太安万侶が書きとめ、和銅5年(712年)に献上。3巻
• 『日本書紀』は、舎人親王たちがまとめ、養老4年(720年)に完成を報告。漢文で30巻、「一書に曰く」で別の言い伝えも並べる
• あらすじは、天地のはじめ→国生み→三貴子と天の岩戸→ヤマタノオロチ→大国主の国づくり→国ゆずり→天孫降臨→海幸山幸→神武天皇
• 神さまごとの話は、イザナギとイザナミ、アマテラス、スサノオ、大国主、ヤマトタケル、ツクヨミの記事もどうぞ。ほかの国の神話はギリシャ神話の入門、北欧神話の入門、中国神話の入門から

参考文献

1. 稗田阿礼・太安万侶(武田祐吉訳). 古事記(現代語訳)序文・上巻(底本:古事記、角川文庫、1956年). 青空文庫. https://www.aozora.gr.jp/cards/001518/card51732.html (閲覧日:2026年10月6日)
2. 日本書紀 巻第一(神代上). ウィキソース(中国語版). https://zh.wikisource.org/wiki/日本書紀/卷第一 (閲覧日:2026年10月6日)
3. 釈日本紀 巻第一(開題。続日本紀 巻第八 養老4年5月条の引用). ウィキソース(中国語版). https://zh.wikisource.org/wiki/釋日本紀/卷001 (閲覧日:2026年10月6日)
4. メトロポリタン美術館. Kōno Bairei, Luring the Sun Goddess Amaterasu Out of a Cave with Music; Death of the Historical Buddha, late 19th century(2015.300.210a, b、パブリックドメイン). https://www.metmuseum.org/art/collection/search/670889 (閲覧日:2026年10月6日)

この記事は一般的な情報提供を目的としたもので、個別の診断・治療に代わるものではありません。 気になる症状や不安がある場合は、医療機関にご相談ください。